Бедная Бриджит. История гибели первого пешехода под колесами автомобиля

В историю можно попасть весьма разными способами. Порой не нужно быть гениальным ученым, великим полководцем или хитроумным преступником. Зачастую всё определяется временем и местом.

Кружим, кружим по району…

17 августа 1896 года служащий Англо-французской автомобильной компании Артур Эдселл был в приподнятом настроении. В его обязанности входили прогулочные поездки по Лондону для демонстрации новой техники.

Речь шла об автомобиле Anglo-French, модифицированной версии Roger-Benz для британского рынка. Отличное настроение Эдселла объяснялось тем, что его новой пассажиркой стала юная барышня, испытывавшая восторг от современной техники. Сам водитель очень хотел продолжить знакомство, что, по его мнению, возможно было только в том случае, если поездка впечатлит леди.

Молодые люди ехали по дороге, вдоль которой были выставлены знаки, предупреждавшие о поездках «самодвижущихся экипажей». Внезапно на дороге возникла женщина, при виде автомобиля заставшая как вкопанная. Эдселл не успел среагировать, и произошло столкновение.

Зонтик навстречу

Ко всеобщему ужасу, врач констатировал смерть потерпевшей. Впервые в истории человек, переходивший дорогу, стал жертвой автомобиля.

Первоначально Артура Эдселла заклеймили как «убийцу». Некоторые свидетели уверяли, что он, дабы произвести впечатление на девушку, «летел как безумный». К тому же он ездил за рулем всего около трех недель.

Но механик, осмотревший машину, заявил, что быстрее, чем 7,5 км в час, Эдселл не мог ехать даже теоретически — хотя характеристики изначально были выше, но данный конкретный автомобиль, использовавшийся для поездок по Лондону, был сознательно ограничен в возможностях.

Смутило очевидцев и поведение дамы — она мало того, что застыла на проезжей части, так еще и раскрыла, направив в сторону машины, зонтик.

Бриджит Дрисколл. Источник: Public Domain

Сами мы люди не местные

Ситуация прояснилась, когда установили личность погибшей. 44-летняя Бриджит Дрисколл, в девичестве Свифт, проживала в графстве Суррей, а в Лондон приехала вместе с дочерью-подростком и ее подругой на христианский фестиваль.

О «самодвижущихся повозках» она наверняка слышала, но в жизни с ними не сталкивалась. На предупреждающие знаки она внимания не обратила, или просто не поняла, что они означают.

Когда же автомобиль «вылетел» со скоростью 7,5 ким в час, Бриджит была шокирована и решила прикрыться от него зонтиком. Возможно, роковым фактором стал даже не удар, а сильнейший испуг, которого не выдержало сердце женщины.

Что до превышения скорости, то британский парламент за несколько недель до случившегося увеличил разрешенную скорость движения для автомобилей на Туманном Альбионе до 23 км в час. Об этой перемене не все успели узнать даже в Лондоне, но факт оставался фактом — с этой стороны Артур Эдселл был чист.

Фото: Commons.wikimedia.org

Присяжные встали на сторону водителя

Дело передали суду присяжных, который должен был решить, несет ли водитель ответственность за произошедшее. Присяжные проголосовали за то, что Артур Эдселл невиновен.

Причиной гибели пешехода назвали «собственную неосторожность миссис Дрисколл».

В историю вошел и судья Перси Моррисон, который поводя итог процессу, заявил: «Такое более никогда не должно повториться». Пожалуй, это один из самых неудачных прогнозов в истории человечества.

А уроженка Ирландии Бриджит Дрисколл навсегда осталась в истории, как первый человек, чья жизнь оборвалась на дороге из-за встречи с автомобилем.